(English version below)
Liebe Freunde,
Nach einem sehr warmen und trockenem Sommer – die Temperaturen von Anfang Juni bis Anfang Oktober waren in Kandersteg vier Grad höher als der Durchschnitt der letzten dreißig Jahre, wobei nur etwa 60% des durchschnittlichen Niederschlages fielen – warten wir jetzt auf das Herabsinken der Schneegreenze. Die Temperaturen sind merklich gefallen, aber es war bisher weiter sehr trocken, das heißt, die Berge zeigen noch immer nicht mehr als eine dezente Puderung der Gipfel.
Im Rückblick war das Frühjahr, wie im letzten Eintrag angekündigt, für uns eine sehr geschäftige Zeit. Wir hatten sehr viele monastische Besucher aus unseren anderen Klöstern. Dazu fanden einige Kurse statt, uwir hatten viele Gäste und es liefen mehrere Bauprojekte: unter anderem das neue Zimmer mit Bad für pflegebedürftige Mönche und die behindertengerechte Toilette im Treppenhaus. Wir hatten also «alle Hände voll zu tun» aber die Ergebnisse waren sehr befriedigend: Die Handwerker haben sehr gute Arbeit geleistet, es gab sehr positive Rückmeldungen zu den Kursen, wir hatten Freude an unseren Gästen und diese, wir wir hoffen, auch an ihrem Aufenthalt.
Der Sommer war dann vergleichsweise ereignisarm, was, vor allem nach den Bauprojekten, sehr angenehm war. Mit Ajahn Knight hatte sich uns wieder ein thailändischer Kollege aus dem Kloster Santacittarama angeschlossen, so dass wir dieses Jahr über den Sommer sieben Mönche im Kloster hatten – für Dhammapala ein Rekord! Und trotz der resultierenden Enge sind wir alle gut miteinander ausgekommen.
Ajahn Knight hat während seines Aufenthaltes vor allem unsere thailändischen Unterstützer im Dhamma und in der Meditation unterrichtet und auch mehrere Gruppen und Familien in der Schweiz besucht. Da er sehr gut Englisch spricht, konnte er dabei aber auch viele Kontakte mit anderen Freunden des Klosters knüpfen. Seine aufgeschlossenene und hilfsbereite Art war eine große Bereicherung für unsere Gemeinschaft.
Zum Abschluss seines Besuches haben Ajahn Knights Eltern mit Familie und Freunden unsere diesjährige Kathina gesponsort. Die Kathina ist das traditionelle Gabenfest, das auch dieses Jahr wieder im kandersteger Gemeindesaal stattfand. Die Kathina feiert zum Ende des «Regenzeitretreats» (für die Zeit des asiatischen Monsuns) die Harmonie und Zusammenarbeit der buddhistischen Gemeinschaft, indem Unterstützer des Klosters Stoff spenden aus dem die Klostergemeinschaft für eines ihrer Mitglieder bis zum nächsten Morgen eine Mönchsrobe näht. Zu diesem Anlass kommen die Unterstützer des Klosters zusammen um auch viele andere nützliche Gegenstände, Nahrungsmittel und Geld für das Kloster zu spenden. Dieses Jahr kamen neben den Hauptsponsoren – der Familie von Ajahn Knight – über 250 Freunde zusammen und haben das Kloster sehr großzügig beschenkt. Anumodana!
Ajahn Knight ist inzwischen mit seiner Familie nach Thailand zurückgereist, wo er demnächst eine Eremitage in seiner Heimatregion beziehen wird. Bis dahin wird er einige Zeit in unserem Hauptkloster Wat Pah Pong in Ubon verbringen.
Ajahn Khemasiri lehrt derzeit in Frankreich, begleitet von Tan Manuñño. Wenn die beiden zurückkommen, sind wir vorerst wieder zu sechst. Für das Winter Retreat erwarten wir Tan Sihanado aus England zurück, der ja schon im Frühjahr und letztes Jahr für einige Zeit bei uns gewesen ist. Wenn möglich, würde Tan Sihanado auch gerne langfristig bei uns bleiben, aber seit dem Brexit ist das leider nicht mehr einfach möglich. Er wird wahrscheinlich entweder Deutsch lernen oder abwarten müssen, bis Großbrittanien sich wieder der EU angeschlossen hat. Gut möglich, dass bis dahin die kandersteger Gletscher abgeschmolzen sind!
Bei Ubiliber, dem Verlag der Italienischen Buddhistischen Union ist diesen Herbst ein kleiner Gedichtband von Ajahn Abhinando erschienen: «Dieci Uccelli e altri Voli». Das Buch enthält die deutschen Originale mit italienischen Übersetzungen, ist also auch für deutschsprachige Leser interessant.
Unsere Kurse, sowohl die Einführungswochenenden, als auch die längeren, von Ajahn Khemasiri geleiteten Kurse, waren auch dieses Jahr wieder voll ausgebucht. Für die von der lokalen Volkshochschule organiserten drei Abende im Herbst hatten wir über zwanzig Teilnehmer – möglicherweise ein Rekord für diese jährliche Veranstaltung. Auch außerhalb der Kurse war das Kloster fast das ganze Jahr über sehr gut besucht oder gar ausgebucht. Wir sind unseren Gästen dabei für ihre Mithilfe vor allem in der Küche zu großem Dank verpflichtet. Ohne Euch könnte das Kloster Dhammapala nicht existieren.
In den nächsten Tagen sollten die Termine der Veranstaltungen des Klosters für 2027 auf unserer Webseite erscheinen. Wir hoffen, viele von Euch, sei es für die Kurse oder als Besucher außerhalb der Kurszeiten im Kloster empfangen zu können.
Mit freundlichen Grüßen,
Bhikkhu Abhinando
Dear friends,
Following a very warm and dry summer — temperatures in Kandersteg from early June to early October were four degrees higher than the average for the last thirty years, with only about 60% of the average precipitation — we are now waiting for the snow line to descend. Temperatures have dropped noticeably, but it has remained very dry so far; consequently, the mountains show nothing more than a light dusting of snow on their peaks.
As mentioned in our last update, the spring was a very busy time for us. We welcomed numerous monastic visitors from our other monasteries. In addition, several courses took place, we hosted many guests, and a number of construction projects were underway, including the creation of a new room with an en-suite bathroom for monks in need of care, as well as the installation of an accessible restroom in the stairwell. We certainly had our hands full, but the results have been very gratifying. We were delighted to have our guests with us and hope that they, too, enjoyed their stay. We received very positive feedback regarding the courses, and the craftspeople did an excellent job.
The summer itself was relatively uneventful, which — especially following the construction projects — was very welcome. We were again joined by a Thai colleague, Ajahn Knight, from the monastery of Santacittarama; this meant that, for the first time, we had seven monks living at Dhammapala throughout the summer — a record for us! Despite the resulting lack of space, we all got along very well.
During his stay, Ajahn Knight primarily provided instruction in meditation and the Dhamma to our Thai supporters, and he also visited several groups and families across Switzerland. As he speaks excellent English, he was also able to connect with many other friends of the monastery. His open-minded and helpful nature was a great enrichment to our community.
To conclude his visit, Ajahn Knight’s parents, along with family and friends, sponsored this year’s Kathina. The Kathina, a traditional festival of offering, was once again held in the Kandersteg community hall. Marking the end of the "rains retreat" (coinciding with the Asian monsoon season), the Kathina celebrates the harmony and cooperation within the Buddhist community; supporters of the monastery donate fabric, from which the monastic community sews a monk’s robe for one of its members — a task completed by the following morning. On this occasion, supporters also gather to offer various other useful items, food, and financial contributions to the monastery. This year, in addition to the primary sponsors — Ajahn Knight’s family — more than 250 friends joined us and bestowed very generous gifts upon the monastery. Anumodana!
Ajahn Knight has since traveled back to Thailand with his family, where he will soon take up residence in a hermitage in his home region. In the meantime, he will spend some time at our main monastery, Wat Pah Pong, in Ubon.
Ajahn Khemasiri is currently teaching in France, accompanied by Tan Manuñño. Once they return, our group will once again number six. For the winter retreat, we expect the return of Tan Sihanado from England, who spent time with us both last year and earlier this spring. Tan Sihanado would ideally like to stay with us long-term, but since Brexit, this is no longer a straightforward matter. He will likely either need to learn German or wait until the United Kingdom rejoins the EU — though it is quite possible that the glaciers in Kandersteg will have melted away by then!
This autumn, Ubiliber, the publishing house of the Italian Buddhist Union, released a small collection of poems by Ajahn Abhinando titled "Dieci Uccelli e altri Voli." The book contains the original German texts alongside Italian translations, making it of interest to German-speaking readers as well.
Our courses, both the introductory weekends and the longer retreats led by Ajahn Khemasiri, were once again fully booked this year. More than twenty people attended the three autumn evening sessions organized by the local adult education center — possibly a new record for this annual event.
Outside of the scheduled courses, too, the monastery remained very well-attended, often fully booked, throughout almost the entire year. We are deeply grateful to our guests for their help, especially in the kitchen. Without you, Dhammapala Monastery could not exist.
The schedule of events at the monastery for 2027 should appear on our website in the coming days. We hope to welcome many of you, whether for our courses or as visitors outside of the scheduled retreat periods.
With best wishes,
Bhikkhu Abhinando