Neue Jahreszeit, neue Gesichter // New Season, New Faces

(English version below)

Deutsch

Liebe Freunde,

Die geschlossene Schneedecke hat sich schon Ende Februar aus unserem Tal verabschiedet und seit dem verschönern uns, trotz recht wechselhaften Wetters, Huflattich, Leberblümchen, Krokos & Co mit ihren Farbtupfern die Landschaft. Inzwischen bestätigt nun auch der Kalender, dass es wieder Frühling ist. Und damit ist einmal mehr eine harmonische, angenehm ereignislose Winter-Einkehrzeit im Kloster zu Ende gegangen.

Nun, einige von Ihnen haben vielleicht vom ‹nachrichtenwürdigsten› Ereignis unserer nähesten Umgebung gehört: dem grossen Felssturz in Kandersteg, aber auch den haben wir – zeitweise in eine Staubwolke gehüllt – nur beobachtet; das Kloster hat dabei keinerlei Schaden genommen. Wir mussten lediglich eine extra Putzeinheit einlegen. Aufgrund der sich weit ausbreitenden Staubwolke, sah die Umgebung im Umkreis von knapp einem Kilometer etwas wie nach einem Vulkanausbruch aus: alles mit einer dünnen Staubschicht aus Kalkstein bedeckt.

Aber auch das gehört jetzt ins Reich der Erinnerungen. Bauarbeiter sind inzwischen mit schweren Maschinen damit beschäftigt das umgelegte Waldstück abzutransportieren und Geröll so weit wie möglich zu verschieben, um dem Flüsschen vom Wasserfall her ein geordnetes Abfliessen zu ermöglichen.

Ajahn Kancano ist inzwischen ausgeruht und erfrischt von seiner viermonatigem Ausszeit in Thailand und Sri Lanka zurück; Ajahn Khemasiri ist bereits seit Anfang Februar wieder bei uns. Auf dem obigen Foto sieht man uns mit unserer Sekretärin Tanja, unserem Anagarika in spe, Robert und Iren vom Winter-Retreat-Team bei unserem traditionellen ‹End-of-Winter-Retreat-Outing› auf dem Sunnbüel in Kandersteg. Dort oben gab es freilich auch Ende März noch eine sehr geschlossene Schneedecke!

Wie immer danken wir sehr herzlich unserem diesjährigen Winter-Retreat-Unterstützer-Team und allen anderen Freunden, die uns auch während unserer Zurückgezogenheit wieder so grosszügig unterstützt haben.

Wie geplant werden Tan Mahabodhi und Anagarika Yegor, die nun für fast 6 Monate geschätzte Mitglieder unserer Gemeinschaft sind, uns noch im April verlassen. Tan Mahabodhi wird nach Santacittarama in Italien zurückkehren,um dort bei der Vorbereitung zur offiziellen Eröffnung des neuen Tempels mitzuhelfen und geht dann im Sommer weiter nach Sumedharama, unserem portugiesischen Kloster. Yegor geht zurück in eben dieses Sumedharama und dann weiter nach Thailand, um in Wat Pah Nanachat Mönch zu werden. Wir wünschen beiden alles Gute und viel Erfolg auf ihrem weiteren Weg.

Die gute Neuigkeit ist, das wir für beide langfristigen ‹Ersatz› erwarten. Am 16. April wollen wir Robert aus Deutschland die lang ersehnten Anagarika-Regeln auferlegen und ihn als neuen Postulanten in unsere Gemeinschaft aufnehmen. Er hat bereits als Teil des diesjährigen Winter-Retreat-Teams zwei Monate ein quasi-Novizenleben geführt, ist also gut vorbereitet. Am 22. Mai will dann Tan Manuñño zu uns stossen. Tan Manuñño hat schon Zeit als Anagarika Didier bei uns im Dhammapala verbracht, und lebte als Mönch vor allem in unserem Hauptkloster Amaravati in der Nähe von London, sowie zuletzt als Junior-Mönch im Kloster Lokuttara, in der Nähe von Oslo. Tan Manuñño ist ursprünglich aus Frankreich.

Für die diesjährige Vassa (die traditionelle Regenzeit-Klausur, in der Regel von Juli bis Oktober) möchte sich dann Tan Ice, ein thailändischer Mönch aus Santacittarama, anschließen, so dass, wenn alles klappt, wir für diese Vassa fünf Mönche und einen Anagarika im Kloster haben werden. Nach der Vassa wird Tan Ice dann für einige Zeit nach Thailand und später nach Italien zurückkehren, soll dabei aber hier von Ajahn Viranando abgelöst werden. Ajahn Viranando ist ursprünglich aus Deutschland und hat schon von 2019 bis 2020 längere Zeit mit uns gelebt. Jetzt möchte auch er sich langfristig unserer Gemeinschaft anschliessen, so dass – wenn sich alle unsere Pläne erfüllen – Dhammapala auf lange Zeit hinsichtlich der Klostergemeinschaft ein ‹volles Haus› sein wird.

Dazu haben wir auch dieses Jahr wieder vor, einige Mönche als Gäste zu empfangen. Für die Vesakha Feier am 21. Mai und für knapp zwei Wochen davor will Ajahn Kongrit wieder zu uns stoßen und wird dann sicher auch im Besonderen für unsere thailändischen Freunde zur Verfügung stehen. Ajahn Kongrit ist seit Anfang diesen Monats designierter Abt im Kloster Lokuttara und wir sind besonders dankbar, dass er großzügigerweise trotz seiner neuen Verpflichtungen daran festhält, noch einen Besuch bei uns einzuschieben.

Gleich nach unserer Vesakha Feier wird Ajahn Amaro für eine knappe Woche bei uns vorbeischauen. Ajahn Amaro, inzwischen seit vielen Jahren Abt des Klosters Amaravati, lehrt einen Kurs in Frankfurt und kommt von dort mit dem Zug zu uns, bevor er nach England zurückfliegt. Ajahn Amaro war schon viele Jahre nicht mehr hier und ist als Abt unseres größten Klosters vielleicht der beschäftigste Mönch unseres Ordens. Wir freuen uns also auch ganz besonders auf seinen Besuch.

Unser alter Bekannter Bhante Sukhacitto wird diesen Frühling gleich zweimal bei uns vorbeischauen, sowohl vom 8. bis zum 15. Mai, als auch vom 8. bis zum 13. Juni. Und im Juni kommt Ajahn Buddhivaro, ein Schüler von Phra Dhammapitaka Payutto, zu uns, der einigen von Ihnen vielleicht noch von einem früheren Besuch in Erinnerung ist. Ajahn Buddhivaro bringt zwei jüngere Ajahns aus seinem Kloster mit und bleibt vom 5. bis zum 20. Juni. Daten, die sich vielleicht speziell unsere thailändischen Unterstützer merken möchten. Für einen Besuch vom 12. bis zum 19. Juli hat sich ein dritter Abt, nämlich Ajahn Chandapalo, aus dem Kloster Santacittarama, angekündigt – ein inzwischen fast regelmäßiger und immer gern gesehener Gast. Ajahn Chandapalo wird dabei von Tan Ice begleitet, der ja die Vassa bei uns verbringen möchte.

Mit Bhikkhu Vivekananda Ende April kommt noch ein weiterer deutscher Samana zu Besuch – aus Pa Auk Sayadaws Kloster in Myanmar . Und das sind nur die Besuche, die bisher schon vereinbart sind! Es steht uns also eine lebendige erste Jahreshälfte bevor.

Auch dieses Jahr bieten wir, sowohl im Kloster als auch auswärtig, wieder verschiedene Kurse und Veranstaltungen an, einschliesslich einiger Zoom-Vorträge aus dem Kloster. Mehr Informationen dazu finden Sie auf unserer Webseite, unter den Rubriken ‹Kalender›, ‹Veranstaltungen› und ‹Gast im Kloster› Viele der Klosterveranstaltungen in der ersten Jahreshälfte werden wahrscheinlich schon ausgebucht sein. Auch für Besuche ausserhalb der Kurse empfiehlt es sich früh zu buchen.

Zunächst aber freuen wir uns darauf, möglichst viele von Ihnen am Sonntag den 21. Mai bei unserer Vesakha-Feier mit Ajahn Kongrit zu sehen. Die Feier soll auch diese Jahr wieder im Gemeindesaal in Kandersteg stattfinden, und beginnt, wie immer um 10:00 Uhr. Eine Anmeldung ist nicht nötig, alle Gäste sind willkommen! Mehr Informationen finden Sie auf unserem Webkalender und demnächst auch als gesonderte Einladung unter den Neuigkeiten an dieser Stelle.

Mit herzlichem Gruß,

Bhikkhu Abhinando

English

Dear Friends,

The continuous snow cover already left our valley at the end of February and since then, despite the rather changeable weather, coltsfoot, liverwort, crocus & Co. have been beautifying the landscape with their dabs of colour. By now also the calendar confirms that it is spring again. And with that, another harmonious, pleasantly uneventful winter retreat has come to an end.

Well, some of you may have heard of the ‹most newsworthy› event in our closest vicinity: the big rock fall in Kandersteg. However, though for a short while shrouded in a cloud of dust, we were only observers of the event; the monastery was not damaged in any way. We just had to put in an extra cleaning session. Due to the far-spreading cloud of dust, the area for about a kilometer around looked something like after a volcanic eruption: everything was covered with a thin layer of limestone dust.

But that too now belongs in the realm of memories. Construction workers by now are busy with heavy machinery, clearing away the felled piece of forest and, as far as possible, moving rubble to allow the stream to flow away from the waterfall in an orderly manner again.

Ajahn Kancano has returned relaxed and refreshed from his four months time out in Thailand and Sri Lanka, Ajahn Khemasiri already having rejoined us in the beginning of February. In the photo above you can see us with our secretary Tanja, our aspiring anagarika Robert and Iren of the Winter Retreat team during our tradional ‘end-of-winter-retreat-outing’ on the Sunnbüel here in Kandersteg. Up there certainly even at the end of March we still had a very continuous snow cover!

As always, we would like to thank this year’s Winter Retreat team and all our many friends who have supported us so generously in our seclusion.

As planned, Tan Mahabodhi and Anagarika Yegor, who have been valued members of our community for almost 6 months now, will be leaving us in April. Tan Mahabodhi will return to Santacittarama in Italy, to help prepare for the official opening of the new temple and then move on to Sumedharama, our Portuguese monastery, in the summer. Yegor goes back to this same Sumedharama and then on to Thailand to become a monk at Wat Pah Nanachat. We wish both of them all the best and much success on their further path.

The good news is that we expect long-term ‘replacements’ for both of them. On April 16th, we want to impose the longed-for anagarika rules on Robert from Germany and welcome him into our community as the new postulant. He has already lived a quasi-novice life for two months as part of this year’s Winter Retreat team, so he is well prepared. Tan Manuñño wants to join us on May 22nd. Tan Manuñño has already spent time at Dhammapala Monastery as Anagarika Didier, then, as a monk, lived primarily at our main monastery, Amaravati, near London, and most recently as a junior monk at Lokuttara Monastery, near Oslo. Tan Manuñño is originally from France.

For this year’s vassa (the traditional rainy season retreat, usually from July to October), Tan Ice, a Thai monk from Santacittarama, would like to join us; so that, if everything works out, for this year’s vassa we will have five monks and one anagarika at the monastery. After vassa, Tan Ice will return to Thailand for a while and later to Italy, but should be replaced here by Ajahn Viranando. Ajahn Viranando is originally from Germany and lived with us for a longer period during 2019 and 2020. Now he also wants to join our community in the long term, so that – if all our plans come true – in terms of the monastic community Dhammapala should be a ‘full house’ for the foreseeable future.

In addition, we again itend to welcome several monks as guests this year. For the Vesakha celebration on May 21st and for almost two weeks before that, Ajahn Kongrit wants to join us again and will then be available in particular for our Thai friends. Since the beginning of this month Ajahn Kongrit is the new Abbot-designate at Lokuttara Monastery, and we are particularly grateful that he has graciously persisted in scheduling a visit despite his new commitments.

Right after our Vesakha celebration, Ajahn Amaro will stop by for almost a week. Ajahn Amaro, who has been Abbot of the Amaravati Monastery for many years, teaches a course in Frankfurt and from there comes to us by train before flying back to England. Ajahn Amaro has not been here for many years and, as the abbot of our largest monastery, is perhaps the busiest monk in our order. So we are particularly looking forward to his visit.

Our old friend Bhante Sukhacitto will be visiting us twice this spring, from May 8th to 15th and from June 8th to 13th. And in June, Ajahn Buddhivaro, a student of Phra Dhammapitaka Payutto, who some of you may remember from an earlier visit, will be visiting. Ajahn Buddhivaro brings with him two younger Ajahns from his monastery and will stay with us from 5th to June 20th. Dates that particularly our Thai supporters might also want to remember.

Then a third abbot, namely Ajahn Chandapalo of Santacittarama, has announced that he will be visiting from July 12th to 19th. He is now an almost regular and always very welcome guest. Ajahn Chandapalo will be accompanied by Tan Ice, who, as I mentioned, would like to spend the Vassa with us.

With Bhikkhu Vivekananda at the end of April another German monk, from Pa Auk Sayadaw’s monastery in Myanmar, will be visiting as well. And these are just the visits that are already agreed. So we have a lively first half of the year ahead of us.

This year we are again offering various courses and events, both in the monastery and abroad, including some Zoom talks. You can find more information on our website under the headings ‹Calendar›, ‹Events› and ‹ Guest at the monastery›. Many of the monastery events in the first half of the year will probably already be fully booked. It is also advisable to book early for visits outside of the courses.

First of all though, we look forward to see many of you at this year’s Vesakha celebration on Sunday 21st of May. It will be held again at the Kandersteg Gemeindesaal and is scheduled to start as usual at about 10am. No booking is needed for this event. All are welcome! You can find more information on our website calendar and soon also as a separate news item at this location.

With kind regards,

Bhikkhu Abhinando